Gales e Irlanda del Norte pusieron poco de acción, casi nada
de voluntad de ataque y se mantuvieron todo el partido muy agazapadas esperando
asestar el primer golpe. Gales tuvo en Ramsey su mejor hombre, luchando contra todos
en la línea de tres cuartos pero sin mucho éxito en los pases y sin que sus
compañeros le acompañaran y se deshicieran de las ataduras defensivas. Bale
estuvo atosigado en todo momento por dos hombres, sin que le permitieran darse
la vuelta o correr libre como le gusta. Pero nadie puede atar a un toro como
Bale, y en la primera que lo desataron, el galés puso un centro que terminaría
siendo el gol que sellaría la eliminatoria.
La primera ocasión del partido y la más clara de Irlanda fue
a los diez minutos de juego en una contra de Irlanda donde Dallas recibió en el
área y su tiro con efecto hacia el palo lo detuvo Hennessey. Luego Gales al
cuarto de hora casi se adelanta, pero Ramsey no pudo cazar ante el portero un
centro con rosca de Bale. Luego Ramsey remataria en el segundo palo a gol, pero
era claro fuera de juego y se lo anularon. Pocas veces durante la primera parte
vimos a Bale suelto, y siempre que conseguía deshacerse de la marca, Irlanda
temblaba. Y eso que Ward había metido el miedo en el cuerpo a Gales con un tiro
fuerte arriba que Hennessey mandó a corner y luego Lafferty remataría de cabeza
alto. Pero Bale cada vez que se soltaba, provocaba una jugada de peligro. En un
centro chut suyo pudo llegar el primer gol y aunque no fuera así, ya iba
afinando la puntería.
Irlanda se limitó el resto del partido a buscar centros al
área y cazar alguno, y así minimizar riesgos de jugar por el centro y permitir
una contra a Gales. El partido se volvió bronco, muchas amarillas por faltas
tácticas o ir al choque. Ya en la segunda parte Gales se desató ligeramente y
comenzó a mandar en el partido, dominando la posesión que hasta entonces había
sido feudo de los irlandeses. Volkes a pase de Ramsey tuvo la única ocasión de
todo el partido, pero su remate de cabeza se marchó fuera y el propio jugador
fue cambiado. Y entonces se detuvo todo, había falta sobre Bale y estaba lejos,
pero no tanto para un titán como el galés madridista. Cogió el balón y el
zambombazo lo detuvo Mcgovern como buenamente pudo. El partido se iba
terminando, pero cuando Irlanda pensaba que lo tenía controlado, dejó a Bale
marcharse a línea de fondo. Error.
Min 75 Gol de Gales.
McAuley se marca en propia puerta un centro chut fuerte de Bale desde la
banda.
Y el partido se puso donde quería Gales y se fue lentamente
hasta el pitido final sin mucha historia. Pero para historia la de Gales. En
cuartos con poca chicha pero mucha ilusión. Con un Gareth Bale que volvió a ser
decisivo como siempre. Porque no importa que entre poco en juego, si cuando las
pocas veces que lo hace decide un partido. Y claro Bale a Cuartos y Segurola a la calle. Y no puede ser de otra manera que un tipo que dijera que Bale no sabía jugar al fútbol, con tan poca visión, lleno de odio profundo, pagara por sus pecados. Y es que hay que ser o de pocas miras o un miserable parcial y ofensivo para emitir ese juicio. Ahora a rabiar, en casa, viendo como ese chico que no sabe de fútbol va camino de la gloria.
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